Here are some tips on how to use your heating systems safely, whether they are wood, electric, oil, or gas, to avoid finding yourself... in a heated situation!
General tips on heating your home safely and efficiently
Whatever your home heating system, regular maintenance is the best way to save yourself a lot of problems!
- Have a certified technician inspect your furnace, boiler or fireplace every year. This will ensure that all parts are in good shape.
- In the fall, clean or replace your furnace's filter, and remove dust from your baseboards.
- Clear inlets and outlets to ensure proper circulation of air and gas. Give your appliance enough space for proper ventilation.
- If necessary, clear snow from the appliance’s outdoor components.
Try to be as energy-efficient as possible!
According to the Government of Canada, heating accounts for around two-thirds (63.6%) of the energy consumed in the average Canadian home. In addition to regular system maintenance, here are three simple ways to reduce your energy consumption:
- Improve your home’s insulation by detecting and eliminating air leaks. Install weather-stripping and caulk drafty windows and doors.
- Set your thermostat carefully during the winter months: a drop of just 1°C can generate savings of 5–7% on your annual heating bill.
- Invest in energy-efficient equipment when replacing your heating system. Check this webpage for tips on how to choose the most energy-efficient models.
Tips for the various types of heating systems
1. Heating with wood
Do you enjoy the sight and smell of a roaring fire? Be careful because poorly installed wood-burning appliances (stoves and fireplaces) are the cause of many fires every year.
Is your word-burning appliance legal or not?
Before buying a new wood-burning appliance, make sure it bears a seal from the CSA Group or the U.S. Environmental Protection Agency (Energy Star). Appliances certified by these organizations emit fewer toxic particles and consume up to 20% less fuel than conventional models.
Also, check the standards in effect in your city or province. For example, the City of Montreal has had a wood-burning appliance bylaw since 2015.
Heating your home safely and efficiently with wood
- Have your chimney swept by a professional chimney sweep every year to remove the highly flammable creosote (a smoke residue) that builds up on chimney walls.
- Let enough air into the chimney to support a roaring fire. This promotes complete combustion and reduces smoke.
- Firewood and other combustible materials must be stored at least 1.5 m from the heating appliance.
- Store cords of wood outdoors away from the house, and protect the wood against the elements. Damp wood burns poorly and produces more creosote.
- Only burn wood and paper in your fireplace or stove. Any other substance may produce toxic fumes.
- Place ashes in a metal container with a raised bottom and store outdoors away from combustible materials for at least 72 hours.
2. Heating your home safely and efficiently with electricity
Although electric heating is the most common type of heating in Quebec, it must be managed responsibly.
Best electric heating practices
- Use electrical appliances bearing the seal of an accredited approval body.
- Don't place anything on electric baseboards (such as mittens or socks to dry) since objects in direct contact with this heat source may melt or even catch fire.
- For the same reason, keep furniture and curtains at least 10 cm away from baseboards. It also makes sense to install rods on baseboards to push back curtains and prevent overheating. These rods can be purchased from hardware or home improvement stores.
If you need to repaint a baseboard, be sure to use only high-heat-resistant paint (spray or liquid).
3. Using space heaters safely and efficiently
- Plug the heater directly into an electrical outlet. Avoid using an extension cord.
- Keep the heater out of reach of children and pets.
- Do not leave portable heaters unattended when in operation.
4. Using oil- or gas-fired heaters safely and efficiently
If you have a gas-fired furnace, boiler or fireplace, here are the main things to watch out for:
- Check that the gas fireplace’s glass doors are sealed tight before using it.
- Don't forget to turn off the fireplace when you leave the house or go to bed.
Try to be as environmentally friendly as possible!
Heating with gas or oil emits greenhouse gases that contribute to climate change. If possible, opt for a greener heating solution. If not, here are a few tips for reducing the amount of fuel needed to heat your home and thereby limit your greenhouse gas emissions:
- Insulate your ducts to prevent heat loss.
- Replace your aging gas or oil furnace with a newer, more efficient model.
- Install smart thermostats to control temperature more precisely and avoid overheating seldom-used rooms.
Don't forget!
When the clocks change in the spring or the fall is an ideal time to check and replace batteries in smoke alarms and carbon monoxide detectors.
- The hallways and bedrooms on each floor of your house or apartment, including the basement, must be equipped with at least one smoke alarm.
- A carbon monoxide alarm should be installed in any room where a gas or oil furnace is located.
- Keep a portable extinguisher in an accessible place and, above all, make sure you know how to use it!
Remember: prevention is the best protection against heating-related accidents. That’s why a well-maintained heating system is essential for a safe and cozy winter.
For a more worry-free winter, be sure to contact your broker to find the home insurance that’s best for you!
Voici quelques conseils pour utiliser vos systèmes de chauffage en toute sécurité, qu'ils soient au bois, électriques, au mazout ou au gaz, afin d'éviter de vous retrouver... dans une situation brûlante !
Chauffage efficace et sécuritaire : conseils généraux
Quel que soit votre système de chauffage, en assurer un entretien régulier est la meilleure façon de s’éviter bien des soucis!
- Faites vérifier annuellement votre fournaise, chaudière ou foyer par un expert certifié. Vous aurez ainsi l’assurance que tous les composants sont en bon état.
- À l’automne, nettoyez ou remplacez le filtre de votre appareil de chauffage, et prenez soin d’épousseter vos plinthes.
- Dégagez les entrées d’air et les bouches d’évacuation pour favoriser la circulation des gaz. Allouez aussi suffisamment d’espace à votre appareil pour permettre une ventilation adéquate.
- Au besoin, déneigez les composants extérieurs de votre système de chauffage durant l’hiver.
Visez l’efficacité!
Selon le gouvernement du Canada, le chauffage représente près des deux tiers (63,6%) de l’énergie consommée dans une maison canadienne moyenne. Au-delà de l’entretien régulier des systèmes, voici trois façons simples de réduire votre consommation énergétique :
- Assurez une meilleure isolation en détectant et en éliminant les fuites d’air. Installez des coupe-froid et calfeutrez les fenêtres et les portes qui laissent passer l’air.
- Optimisez votre thermostat pendant l’hiver : une baisse d’un seul degré Celsius peut générer des économies de 5 à 7 % sur votre facture annuelle de chauffage.
- Investissez dans des équipements écoénergétiques lors du remplacement de votre système de chauffage. Consultez cette page pour choisir les appareils les plus efficaces.
Conseils spécifiques par type de chauffage
1. Le chauffage au bois
Vous aimez profiter du spectacle des flammes et de l’odeur d’un feu de foyer? Soyez vigilant, car une mauvaise installation des appareils de chauffage au bois (poêle et foyer) cause chaque année de multiples incendies.
Le bois, permis ou pas?
Avant d’acquérir un nouvel appareil de chauffage au bois, assurez-vous que le sceau de l’Association canadienne de normalisation (ACNOR) ou de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (US/EPA) figure sur l’appareil. Les appareils certifiés par ces organismes émettent moins de particules toxiques et consomment jusqu’à 20% moins de combustibles que les modèles conventionnels.Pour en savoir plus.
Par ailleurs, vérifiez les normes en vigueur dans votre ville ou votre province. Par exemple, depuis le 1er octobre 2018, les foyers au bois les plus polluants sont interdits à Montréal.
Mesures pour un chauffage sûr et efficace
Faites ramoner votre cheminée par un professionnel chaque année afin d’éliminer la créosote (dépôt formé par la fumée). Elle s’accumule sur les parois de la cheminée et est très inflammable. Seul un bon ramonage peut en venir à bout. Aussi :
- Laissez entrer assez d’air dans la cheminée afin que les flammes soient vives. Cela favorise une combustion complète et réduit la fumée.
- Le bois de chauffage et les autres matériaux combustibles doivent être rangés à au moins 1,5 m de l’appareil de chauffage.
- Entreposez les cordes de bois dehors, loin de la maison, et couvrez-les afin de les protéger des intempéries. Le bois humide brûle mal et augmente la formation de créosote.
- Ne faites brûler dans votre foyer que du papier et du bois. Toute autre substance risque de produire des émanations toxiques.
- Déposez les cendres dans un contenant métallique à fond surélevé et rangez-le à l’extérieur, loin des matériaux combustibles, pour une période d’au moins 72 heures.
2. Le chauffage électrique
Le chauffage électrique est le plus répandu au Québec, mais il faut tout de même faire preuve de prudence quand on l’utilise.
Bonnes habitudes à adopter pour le chauffage électrique
- Utilisez des appareils électriques portant le sceau d’un organisme d’approbation accrédité.
- Ne placez rien sur les plinthes électriques (comme des mitaines ou des chaussettes à faire sécher), car les objets en contact direct avec la source de chaleur risquent de fondre ou même de prendre feu.
- Pour la même raison, éloignez les meubles et les rideaux des plinthes d’au moins 10 cm. Pour ces derniers, il existe des protège-rideaux : des tiges à installer sur la plinthe et qui repoussent les rideaux pour éviter la surchauffe. On les trouve dans les quincailleries ou les magasins de décoration.
- Si vous devez repeindre une plinthe, assurez-vous d’utiliser uniquement une peinture à haute résistance thermique (en aérosol ou liquide).
3. Précautions pour le chauffage d’appoint
- Branchez la chaufferette directement dans une prise de courant. Évitez d’utiliser une rallonge.
- Placez l’appareil de chauffage portatif hors de la portée des enfants et des animaux domestiques.
- Ne laissez pas fonctionner un appareil de chauffage portatif sans surveillance.
4. Le chauffage au mazout ou au gaz
Si vous possédez une fournaise, une chaudière ou un foyer au gaz, voici les points importants à surveiller.
- Vérifiez que les portes de verre sont étanches avant l’utilisation d’un foyer.
- N’oubliez pas d’éteindre le foyer lorsque vous quittez la maison ou lorsque vous allez vous coucher.
Visez l’efficacité!
Le chauffage au gaz ou au mazout émet des gaz à effet de serre qui contribuent aux changements climatiques. Si vous en avez la possibilité, opter pour une solution de chauffage plus propre. Sinon, voici quelques conseils pour réduire la quantité de combustible nécessaire pour chauffer votre résidence, limitant par le fait même les émissions polluantes :
- Isolez vos tuyaux, un moyen d’éviter les pertes de chaleur.
- Remplacez votre chaudière à gaz ou à mazout vieillissante par un appareil plus récent et plus efficace
- Installez des thermostats intelligents qui vous permettent de contrôler la température avec plus de précision et d’éviter de surchauffer des pièces peu utilisées.
N’oubliez pas!
Le changement d’heure est le moment idéal pour vérifier et remplacer au besoin les piles des avertisseurs de fumée et des avertisseurs de monoxyde de carbone.
- Chaque étage de votre maison ou logement doit être muni d’au moins un avertisseur de fumée, y compris le sous-sol. Ceux-ci doivent être installés dans les corridors et dans les chambres.
- Un avertisseur de monoxyde de carbone devrait être installé dans toute pièce où se trouve un appareil de chauffage au gaz ou au mazout.
- Gardez un extincteur portatif dans un endroit accessible et, surtout, assurez-vous de savoir vous en servir!
Un système de chauffage bien entretenu est essentiel pour passer un hiver confortable et sécuritaire. Mais rappelez-vous que la prévention est la meilleure protection contre les incidents liés au chauffage.
Passez l’hiver l’esprit tranquille et contactez votre courtier afin d’en savoir plus sur la meilleure assurance habitation adaptée à vos besoins.
